科技日報(bào)記者 劉霞

英國維康桑格研究所與西班牙進(jìn)化生物學(xué)研究所科學(xué)家首次完成對阿特拉斯藍(lán)蝶的基因組測序，發(fā)現(xiàn)其染色體數(shù)量高達(dá)229對，遠(yuǎn)超其多數(shù)“近親”所擁有的23或24對。這項(xiàng)最新研究確認(rèn)，阿特拉斯藍(lán)蝶是目前已知染色體數(shù)量最多的多細(xì)胞動(dòng)物。該發(fā)現(xiàn)不僅有助于深化人類對生物進(jìn)化過程的理解，也可能為抗癌研究提供新線索。相關(guān)成果發(fā)表于新一期《當(dāng)代生物學(xué)》雜志。

阿特拉斯藍(lán)蝶分布于摩洛哥及阿爾及利亞東北部的山區(qū)。盡管此前科學(xué)界已推測其染色體數(shù)量可能極高，但直到這次基因組測序才得以確認(rèn)。相比之下，在英國常見的近親物種普通藍(lán)蝶僅擁有24對染色體。

團(tuán)隊(duì)指出，在大約300萬年的演化過程中，阿特拉斯藍(lán)蝶除性染色體外，其余染色體在DNA結(jié)構(gòu)較為松散的區(qū)域發(fā)生多次斷裂。同樣的遺傳信息被分割成更小的片段包裝，導(dǎo)致染色體由最初的24對逐漸增加至229對。

一般認(rèn)為，如此極端的染色體變化可能對物種生存不利。然而，阿特拉斯藍(lán)蝶成功演化存續(xù)數(shù)百萬年，至今仍生息繁衍。目前其種群數(shù)量所面臨的威脅，主要來自氣候變化、雪松林破壞及過度放牧等人類活動(dòng)的影響。

團(tuán)隊(duì)通過將該蝴蝶與其它蝴蝶物種進(jìn)行基因比對，可進(jìn)一步識別哪些基因在演化過程中丟失或保留，從而揭示更多蝴蝶生物學(xué)機(jī)制，深化對進(jìn)化規(guī)律的認(rèn)識。此外，研究極端染色體結(jié)構(gòu)也有助于理解人類癌癥中的染色體重排現(xiàn)象，為開發(fā)抗癌新療法提供思路。