新華社記者 張建松

記者從中國科學院上海天文臺獲悉，人類首次“看見”的那個黑洞——位于室女座M87星系中心的超大質(zhì)量黑洞，“身份照”又上新了！

事件視界望遠鏡（EHT）合作組織16日發(fā)布了M87星系中心超大質(zhì)量黑洞的最新圖像和研究成果，并正式發(fā)表在國際學術(shù)期刊《天文學與天體物理學》。

M87黑洞距離地球5500萬光年，質(zhì)量約為太陽的65億倍，首張“身份照”于2017年拍攝，2019年發(fā)布。2018年和2021年，科學家又對其進行了拍攝，持續(xù)深入研究。此次上新的“身份照”是基于這3次拍攝所取得的最新研究成果。

科學家們通過對比分析2017年、2018年和2021年的觀測數(shù)據(jù)，揭示了M87黑洞附近偏振輻射隨時間的演化，還首次發(fā)現(xiàn)了連接黑洞環(huán)狀結(jié)構(gòu)與噴流底部的延伸輻射跡象。

通過分析M87黑洞3張“身份照”，可以得到其附近磁場分布：2017年由里向外呈逆時針方向，2018年與2017年基本一致，而2021年磁場分布則反轉(zhuǎn)成順時針方向。這種磁場方向隨時間變化的累積效應(yīng)，表明M87黑洞及其周邊環(huán)境處于持續(xù)演化狀態(tài)。

科學家們認為，偏振旋轉(zhuǎn)方向的明顯變化，可能源于內(nèi)部磁結(jié)構(gòu)與外部效應(yīng)（如法拉第屏）的共同作用。偏振的演化反映出黑洞周圍湍動不止的環(huán)境，其中磁場在物質(zhì)如何落入黑洞以及如何向外釋放能量方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。

類似M87這樣蘊含超大能量的噴流，通過調(diào)節(jié)恒星形成和大尺度上的能量分配，在星系演化中發(fā)揮著至關(guān)重要作用。這種強大的噴流，能產(chǎn)生包括伽馬射線和中微子在內(nèi)的全電磁波輻射，為研究宇宙極端現(xiàn)象的形成機制提供了一個獨特的“實驗室”。此次最新發(fā)現(xiàn)，為破解該謎題提供了至關(guān)重要的一塊“拼圖”。

事件視界望遠鏡由全球射電望遠鏡聯(lián)合組網(wǎng)。2021年該組織新增兩臺望遠鏡——美國亞利桑那州的基特峰望遠鏡和法國NOEMA陣列，從而顯著提升了觀測靈敏度和成像清晰度。此外格陵蘭望遠鏡和詹姆斯·克拉克·麥克斯韋望遠鏡的性能升級，也進一步提高了數(shù)據(jù)質(zhì)量。

科學是永無止境的，它是一個永恒之謎。在偉大夢想的支持下，人類對浩瀚星空探索的腳步，將永不停歇。