科技日報(bào)記者 張夢然
《自然》雜志19日發(fā)表的一項(xiàng)最新研究認(rèn)為，月球更老了。該研究支持月球年齡更老的證據(jù)，指出其形成時(shí)間大約在45.1億年前。分析顯示，約43.5億年前，月球表面的“再熔融”過程或許掩蓋了一段更古老的歷史。
一般認(rèn)為，月球是在早期地球與一個(gè)火星大小的原行星相撞（影響地球歷史的最后一次大撞擊事件）后形成的。對(duì)該事件發(fā)生時(shí)間的估算，是基于對(duì)月球巖石樣品的測年。這些巖石樣品據(jù)推斷是從撞擊后存在的月球巖漿海中結(jié)晶形成的，如此推算出月球年齡在43.5億歲左右。
不過，這個(gè)年齡無法解釋熱力模型與其他證據(jù)之間的多個(gè)差異，如月球上環(huán)形山的數(shù)量以及月球表面部分鋯石礦物的年齡，這些證據(jù)顯示月球的年齡可能高達(dá)45.1億歲。
美國加州大學(xué)圣克魯斯分校團(tuán)隊(duì)研究顯示，頻繁出現(xiàn)的、約43.5億年歷史的巖石或許指向一次由月球軌道演化驅(qū)動(dòng)的再熔融事件，而非首次月球巖漿海凝固。
團(tuán)隊(duì)利用建模證明了月球可能經(jīng)歷了充足的潮汐加熱，導(dǎo)致了約43.5億年前的這次再熔融事件，這可能“重置”了這些月球樣品的表面形成年齡。此外，月球再熔融事件或許解釋了為何早期撞擊形成的盆地比預(yù)計(jì)的要少，因?yàn)檫@些盆地可能在加熱事件中被抹去了。
團(tuán)隊(duì)推斷，這種解釋或許表明，月球形成時(shí)間在44.3億至45.3億年前，達(dá)到了之前對(duì)月球年齡估算的上限。這些見解有助于人們將對(duì)月球形成的理解與現(xiàn)有類地行星形成的相關(guān)知識(shí)統(tǒng)一起來。
